La industria automotriz enfrenta una transformación sin precedentes. La transición hacia la movilidad eléctrica, impulsada por regulaciones ambientales y demandas de consumidores conscientes, ha obligado a los fabricantes a replantear estrategias de producción, cadena de suministro y sostenibilidad. En este escenario, el BMW Group emerge como un actor clave, no solo por su ambición de liderar la electrificación, sino por cómo está redefiniendo los paradigmas de manufactura global. La decisión de producir vehículos eléctricos y baterías de alto voltaje en su planta de San Luis Potosí (SLP) a partir de 2027 no es solo un paso más en su expansión: es un testimonio de cómo la visión a largo plazo, la innovación tecnológica y el compromiso comunitario pueden converger para resolver desafíos críticos del sector.
Uno de los mayores retos para los fabricantes de vehículos eléctricos (VE) es escalar la producción de baterías —el corazón de estos automóviles— de manera eficiente, sin comprometer calidad ni aumentar gastos exponencialmente. BMW Group aborda este desafío con una estrategia audaz: una red de cinco plantas dedicadas a la producción de baterías de sexta generación para su plataforma NEUE KLASSE, distribuidas en tres continentes. San Luis Potosí, junto con instalaciones en Europa, Asia y Norteamérica, será un nodo esencial en esta red.
La elección de México no es casual. La planta de SLP, inaugurada en 2019 con una inversión inicial de 1,500 millones de dólares, ya demostró su capacidad para manufacturar modelos icónicos como el BMW Serie 3 y el M2, exportados a mercados globales. Para 2027, albergará la producción del Sports Activity Vehicle (SAV) eléctrico, un modelo clave de la NEUE KLASSE, en una superficie de 80,000 metros cuadrados. Milan Nedeljković, miembro del Consejo de Administración de BMW AG, lo resume así: "Esta red global nos permite reducir tiempos de entrega, optimizar costos logísticos y adaptarnos rápidamente a las demandas regionales".
Al descentralizar la producción de baterías, BMW mitiga riesgos como la escasez de componentes —un dolor recurrente postpandemia— y garantiza que cada mercado reciba vehículos adaptados a sus necesidades. Además, SLP se beneficia de su ubicación geográfica: próxima a Estados Unidos, el segundo mayor mercado de VE del mundo, y con acceso a tratados comerciales que facilitan la exportación.
La manufactura de baterías y VE suele enfrentar críticas por su huella ambiental, especialmente en consumo de agua y energía. BMW Group responde a esto con un modelo de sustentabilidad integral en SLP, que va más allá de lo convencional. Elizabeth Arreguin, Gerente de Comunicación Corporativa, detalla: "El 100% de nuestra electricidad proviene de fuentes fotovoltaicas, operamos con cero residuos en vertederos y tratamos toda el agua utilizada en producción".
Estas métricas no son meras declaraciones. La planta recicla el 100% del agua empleada en procesos críticos como el taller de pintura, donde el consumo suele ser intensivo. Asimismo, al eliminar los desechos enviados a vertederos, BMW evita la contaminación de suelos y reduce la necesidad de extracción de materias primas vírgenes. Pero el compromiso no se detiene ahí: la compañía está integrando materiales reciclados en sus baterías de sexta generación, que prometen mayor densidad energética y menor dependencia de minerales como el cobalto.
Este enfoque no solo responde a presiones regulatorias, sino a una demanda creciente de transparencia por parte de inversionistas y clientes. Según un estudio de McKinsey, el 75% de los compradores de VE consideran la sostenibilidad del fabricante al tomar decisiones de compra. Al transformar SLP en un referente ecológico, BMW no solo reduce su impacto ambiental: constituye una ventaja competitiva en un mercado donde la responsabilidad corporativa es un diferenciador clave.
Otro desafío crítico en la producción de VE es desarrollar cadenas de suministro ágiles y resilientes. La dependencia de componentes importados —especialmente electrónicos— ha sido un cuello de botella para la industria. BMW aborda este reto apostando por la proveeduría local. En México, la compañía cuenta con una red de 250 proveedores, 20 de ellos en Nuevo León, que suministran desde bolsas de aire hasta módulos electrónicos.
La decisión de establecer una Oficina Internacional de Compras (IPO) en la Ciudad de México en 2008 fue un primer paso para integrar a proveedores mexicanos en su cadena global. Hoy, estos socios no solo abastecen a la planta de SLP, sino a otras instalaciones de BMW en el mundo. "Reconocimos el potencial del talento y la capacidad manufacturera de México desde el inicio", afirma Arreguin. Este enfoque no solo reduce costos y plazos de entrega; fortalece la economía regional. Según la Asociación Mexicana de la Industria Automotriz (AMIA), por cada empleo directo en una armadora, se generan hasta siete indirectos en proveedores y servicios.
Además, la producción local de baterías en SLP incentivará a proveedores especializados en electrificación a establecerse en la región, creando un clúster tecnológico. Esto es crucial para México, que busca posicionarse no solo como ensamblador, sino como creador de valor agregado en la era eléctrica.
La escasez de mano de obra calificada en tecnologías de electrificación es un obstáculo global. BMW anticipó este desafío con su Talent Campus, inaugurado en SLP en 2017. Este centro de formación, que hoy capacita a los 3,700 colaboradores de la planta, combina entrenamiento técnico —como manejo de robots industriales— con habilidades en sostenibilidad y digitalización.
El enfoque en capacitación continua es vital para la producción de la NEUE KLASSE, que incorporará avances como inteligencia artificial en líneas de ensamblaje y sistemas de reciclaje de baterías in situ. "Nuestros colaboradores no solo operarán máquinas; serán parte de un ecosistema innovador", destaca Arreguin. Además, BMW colabora con universidades locales para desarrollar programas educativos alineados con sus necesidades, asegurando un flujo constante de talento especializado.
Esta inversión en capital humano no solo beneficia a BMW: eleva el estándar de la industria en México, atrayendo más inversiones y fomentando un círculo virtuoso de desarrollo tecnológico.
La apuesta de BMW Group por San Luis Potosí trasciende la manufactura de vehículos eléctricos. Es un modelo holístico que resuelve múltiples puntos de dolor: escalabilidad mediante una red global descentralizada, sustentabilidad a través de procesos circulares, fortalecimiento de cadenas de suministro locales y formación de talento especializado.
Pero quizás el aspecto más inspirador es cómo esta estrategia redefine el rol de México en la industria automotriz. Lejos de ser solo un destino por costos bajos, el país se consolida como un hub de innovación y sostenibilidad. La planta de SLP no solo producirá baterías; generará conocimiento, impulsará a proveedores locales hacia la electrificación y demostrará que la manufactura de alto valor puede coexistir con el respeto al medio ambiente.
Al mirar hacia 2027, BMW no solo anticipa tendencias: está creando un estándar para la industria. Y en este viaje, San Luis Potosí no es un espectador, sino un protagonista clave. Como concluye Arreguin: "Estamos construyendo más que automóviles. Estamos impulsando un futuro donde la movilidad eléctrica es sinónimo de progreso responsable". En un mundo que exige soluciones urgentes, esta visión no es solo necesaria: es imparable.
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